Merkactivisme: als merk je stem laten horen

Merkactivisme: als merk je stem laten horen

Merken die zich mengen in maatschappelijke discussies zijn geen uitzondering meer, maar is dat wel zo'n goed idee? Er komt namelijk heel wat meer bij kijken dan een controversiële tweet of een actie voor het goede doel. In dit artikel ontdek je de voordelen en valkuilen van merkactivisme en hoe je er zelf aan begint.

Wat is merkactivisme?

Waar maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) voor het merendeel van de consumenten al langer de standaard is, is het niet genoeg meer. Mensen willen dat merken een actieve rol gaan spelen in het maatschappelijke debat, dat ze hun woorden onderstrepen met consistente daden en dat ze opkomen voor hun doelpubliek. Kortom: dat merken mee als activisten op de barricade springen.

Merkactivisme is dus meer dan maatschappelijk verantwoord ondernemen; het is maatschappelijk verbeterend ondernemen. 

• Waarom? Om een ethische meerwaarde te creëren en zich te onderscheiden van de concurrentie
  
• Hoe? Door actief betrokken te zijn bij sociale, politieke, economische of ecologische discussies en een duidelijk standpunt in te nemen.
  
• Voor wie? Voor de consument, die daardoor het gevoel krijgt dat hij zijn steentje bijdraagt door bij dat specifieke merk te kopen. 

Is een standpunt innemen als merk een goed idee?

• JA, want...

Je maakt er een goede beurt mee bij je doelpubliek. Tegenwoordig verwacht ruim de helft van de consumenten dat merken hun platform gebruiken om zich uit te spreken. En nóg meer kopers lopen in een grote boog om merken heen die een negatieve impact hebben op het milieu of sociale kwesties die zij belangrijk vinden.

Daarnaast brengt merkactivisme ook enkele grote voordelen met zich mee:

• Merkactivisme biedt kansen voor je merkidentiteit, nieuwe samenwerkingen en communicatie rond specifieke gelegenheden en gebeurtenissen...en niet te vergeten: om als bedrijf echt een verschil te maken. 
  
• Je verhoogt je relevantie in een snel bewegende markt. Je merk zal niet snel een ouderwets imago krijgen al je de vinger aan de pols van de maatschappij houdt. 

• Door als merk je stem te laten horen, maak je het onderscheid met je concurrenten groter. Dat is vooral nuttig voor merken die fast moving consumer goods verkopen of producten of diensten aanbieden waarbij het verschil met de concurrentie klein is. 
• Met merkactivisme creëer je een sterke positionering en boodschap die je zichtbaarheid vergroot.

Denk bijvoorbeeld aan Heinekens ‘Cheers to all’-campagne die genderstereotypen omkeert. Of Ben & Jerry’s actie om geen twee dezelfde bolletjes ijs meer te scheppen in Australië zolang het homohuwelijk daar niet gelegaliseerd werd. De nieuwe marketingsleutel ligt in het ontcijferen van de problemen waar je doelgroep van wakker ligt en zelf deel worden van de oplossing.

• NEE, want...

Activisme is een gevoelig ding. Het werkt alleen als het oprecht is en je de uitspraken onderbouwt met concrete acties. Daarom houdt deelname aan het publieke debat ook enkele risico’s in.

• Weet waar je aan begint. Je als merk inzetten voor een bepaald doel is een levenslange verbintenis. Racisme zal bijvoorbeeld niet op een jaar opgelost zijn, dus onderzoek wat die inzet betekent voor je strategie. Eens begonnen kan je niet meer terug. 
• Kiezen om je in te zetten voor een bepaald thema betekent ook alle ontwikkelingen op de voet volgen. Alleen zo vermijd je ongelukkige uitspraken die niet meer kloppen en kan je meteen inspelen op nieuwe gebeurtenissen – zoals je klanten dan ook verwachten.​​

• Geen woorden zonder daden. Het is niet voldoende om je logo in regenboogkleuren te zetten tijdens de pride. Als je kiest voor merkactivisme moet je dat doortrekken in álle aspecten van je bedrijf en je ideeën omzetten in concrete acties.

Dus als je het doet, doe het dan goed.

Als je relevant wil blijven in een steeds meer diverse maatschappij, neem je best een actieve rol in. Laat je stem horen, blijf consequent en toon voldoende overtuiging! Want op het internet twijfelt vandaag geen enkele consument nog om fouten in je filosofie aan het licht te brengen.

Hoe doe je dat dan?

Ben je van plan je marketing over een meer activistische boeg te gooien? Check dan even of je nieuwe strategie aan deze vijf criteria voldoet:

• Kies voor een thema dat past bij je huidige merkidentiteit en product of dienst. Een supermarktketen die voedselverspilling tegengaat, is heel wat geloofwaardiger dan een automerk.
  

• Zet je woorden kracht bij door actie te ondernemen. De makkelijkste manier is een deel van je opbrengst doneren aan een goed doel dat bij jouw merkvisie past, maar de mogelijkheden zijn eindeloos. Microsoft zet zijn leveranciers bijvoorbeeld onder druk om hun werknemers betaald zwangerschapsverlof te geven.

• Let op dat je niet tegen je eigen waarden ingaat. Dat is de snelste manier om wantrouwen te wekken en de consument zal het je niet snel doen vergeten. Heineken die het op vlak van genderrollen nog zo goed deed, kwam in 2018 bijvoorbeeld onder vuur voor de slogan ‘Sometimes, lighter is better’ vanwege de racistische ondertoon.

• Less is more: kies liever één sterke opinie waar je voluit voor gaat, dan jezelf in nesten te werken omdat je twintig sociale thema’s belangrijk vindt. Daarmee vergroot je alleen de kans dat je dingen over het hoofd ziet.​

• Zorg dat je statements altijd onderbouwd zijn en niet gewoon de persoonlijke mening van de man achter het merk. Daar prikt de consument snel door.

Wat doet Impact Copywriting zelf?

In Boom, bij Impact thuis, zijn de kinderkansarmoedecijfers het op één na hoogst van heel Vlaanderen. Wij zeggen ‘ja’ tegen merkactivisme en besloten daarom een ngo te steunen die ons nauw aan het hart ligt. Geef Armoede Geen Kans Rupelstreek voorziet kansarmen in onze regio van voeding en basisgoederen, maar helpt hen ook met vragen en begeleiding in hun jobtraject. Een initiatief waar wij maar al te graag onze schouders onder zetten met maandelijkse giften en gratis copy-hulp.

De juiste statements in de juiste woorden, dat is niet zo vanzelfsprekend. Hulp nodig om je standpuntcommunicatie te verfijnen? Impact Copywriting doet niet liever dan schrijven, verbeteren en coachen.

Ontdek wat Impact Copywriting voor jou kan betekenen